El Rol del Transporte en los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM)

La relación entre transporte y pobreza no siempre es reconocida explícitamente; lo más frecuente es que se asume implícitamente la necesidad de crear un mayor acceso a las oportunidades de empleo, a los establecimientos educativos y de salud, al desarrollo agrícola, a la inclusión social y al trabajo en red. Es esta naturaleza transversal a todos los sectores la que hace que la inversión en el transporte sea un catalizador crítico para la realización de los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

En la Cumbre del Milenio en septiembre del 2000, los estados de las Naciones Unidas acordaron en base a los ODM un marco para medir el avance del desarrollo. Los objetivos centran los esfuerzos de la comunidad mundial en el logro de mejoras en la vida de las personas, significativas y medibles, estableciendo pequeños hitos para medir los resultados, no sólo para los países en desarrollo sino también para los países ricos que ayudan a financiar los programas de desarrollo y para las instituciones multilaterales que ayudan en su implementación.

A pesar de la influencia generalizada del transporte en la eficiencia y eficacia de otros sectores, su contribución al crecimiento económico, y su importancia en términos de gastos del gobierno y de los donantes (el transporte es el sector más grande en las operaciones de la Unión Europea y del Banco Mundial), los ODM hacen escasa referencia a la importancia del proceso de desarrollo. Donde se hace referencia, por ejemplo, a continuación, en una Evaluación de Necesidades de los ODM 2004 del Proyecto del Milenio, el conocimiento sobre el papel que el transporte juega en el desarrollo es débil y se centra en las carreteras, en lugar de comprender las demandas más complejas para mejorar la movilidad y el acceso.

“No hay un objetivo especifico en los ODM sobre el mejoramiento del suministro de infraestructura de transporte. Sin embargo, la infraestructura de transporte, la cual incluye redes de caminos, sistemas ferroviarios y puertos, permite a las comunidades agrícolas acceder tanto a mercados nacionales como internacionales, facilita la asistencia a la escuela de niños provenientes de zonas alejadas, posibilita al gobierno proporcionar servicios públicos en forma barata y efectiva, y reducir el costo de la empresa privada. Es entonces, un insumo necesario en múltiples metas, incluyendo el Objetivo 1 de reducir a la mitad el número de personas viviendo en la absoluta pobreza, y una precondición para el crecimiento económico en si mismo.” Los Objetivos de Desarrollo del Milenio Requieren Evaluación, estudios de Caso a nivel de País de Bangladesh, Camboya, Ghana, Tanzania y Uganda. Documento de trabajo, 4 de Enero

Si miramos con mayor profundidad cada ODM, el rol catalizador del transporte se hace más evidente:

Objetivo 1: Erradicar la extrema pobreza y el hambre. Tres cuartas partes de la población mundial, que sufre de hambre crónico, viven en áreas rurales. Por lo tanto, lograr que los agricultores produzcan más alimentos resulta ser un medio efectivo de reducir el hambre y la pobreza. Las inversiones para mejorar la infraestructura y los servicios de transporte pueden ser efectivas para bajar los precios de los insumos, aumentar la producción agrícola y reducir el poder monopólico de los comerciantes agrícolas al facilitar el acceso a los mercados. La seguridad alimentaria también está determinada por el poder de compra y, por lo tanto, por el nivel y ubicación de las oportunidades de empleo. Las inversiones en transporte no sólo facilitan el acceso al empelo sino también lo generan.

Objetivo 2: Lograr la educación primaria universal. Asistir al colegio en las áreas rurales resulta costoso en términos de tiempo, energía y dinero. Las tasas de deserción son elevadas y es difícil atraer y conservar en las escuelas rurales al personal docente calificado. La distancia entre el hogar y el colegio, la carencia de infraestructura y servicios de transporte apropiados y asequibles para realizar el viaje, y el tiempo requerido para efectuar el mismo, son factores limitantes para el logro de este objetivo. Mejorar la movilidad también puede aliviar la carga doméstica, que constituye un obstáculo para la asistencia, particularmente en el caso de las niñas.

Objetivo 3: Promover la igualdad de género y empoderamiento de la mujer. A menudo las mujeres llevan una carga pesada en términos de tiempo y esfuerzo dedicados al transporte. Tienen menos acceso y control sobre los recursos y menos oportunidades que los hombres de emplear tecnologías de transporte. La escasez del tiempo que disponen las mujeres puede ser significativamente reducida, si un monto mayor de inversión se concentra en infraestructura y servicios adecuados a las mujeres y utilizados por las mismas. Las mejoras en la movilidad permiten a las mujeres asumir un mayor control sobre sus vidas aumentando su acceso al mercado, a la educación y a la información, incrementando sus oportunidades de participar en la generación de ingreso, en las actividades políticas y comunales, y equilibrando la igualdad en las relaciones de género.

Objetivos 4 y 5: Reducir la mortalidad infantil y mejorar la salud materna. Más del 60% de la población de los países pobres viven a más de ocho kilómetros de un establecimiento de salud y hay una relación estimada entre las tasas de mortalidad infantil y materno-infantil y las distancias a los establecimientos de salud. Las mejoras en la movilidad han mostrado impactos calculables tales como un aumento en la inmunización de los niños.

Los factores que conducen a una buena salud materno-infantil, tales como los cuidados prenatal y post-parto, el dar a luz en presencia de un asistente calificado y la disponibilidad de los servicios obstétricos de emergencia, quedan restringidos por las distancias para llegar a los servicios de salud referidos y por los servicios de transportes caros, inadecuados y limitados. Los viajes largos y lentos disuaden de buscar asistencia médica, pues interrumpen las actividades de subsistencia y conllevan la pérdida de salarios. Entre tanto, el manejo y acomodo deficiente de los pacientes durante el transporte, especialmente de las gestantes, puede ocasionar lesiones secundarias críticas.

Objetivo 6: Combatir el VIH/ SIDA, la malaria y otras enfermedades. Los costos de transporte constituyen el mayor impedimento para quien busque o proporcione un tratamiento de salud sostenido. Los programas de inmunización y control de enfermedades están limitados por la interrupción en la entrega oportuna y segura de vacunas y el escaso acceso impide la atención continua de los pacientes.

La propagación del VIH/ SIDA ha sido exacerbada por el aumento de la movilidad de los individuos y de los empleados de transporte. Los ejes de transporte, los corredores viales, y los lugares de construcción y mantenimiento de infraestructura representan lugares de alto riesgo de VIH / SIDA.

Objetivo 7: Asegurar la Sostenibilidad del Medio Ambiente. La degradación del medio ambiente tiene un mayor impacto sobre el sustento de los pobres, aumentando su vulnerabilidad respecto a los desastres naturales y los ocasionados por el hombre. El transporte tiene antecedentes nocivos para el medio ambiente: emisiones de gas invernadero, contaminación acústica, deforestación y contribución al crecimiento urbano descontrolado. No obstante, el transporte también proporciona un inmenso potencial para minimizar sus externalidades y desarrollar tecnologías ambientalmente sostenibles. Promover un transporte público más sostenible y el uso de vehículos no motorizados, así como desarrollar vías acuáticas tradicionales, pueden contribuir a un futuro más ecológico.

Objetivo 8: Desarrollar una sociedad global para el desarrollo. El transporte proporciona los vínculos entre las áreas rurales y el mundo exterior. Esto forja un vínculo de vida entre las comunidades rurales y sus respectivos mercados, pone a la población que está aislada en contacto con sus representantes, da sustento a importantes redes sociales, y en general ayuda a empoderar a las comunidades e individuos otorgándoles libertad de movimiento. Al proporcionar y apoyar oportunidades para el acceso rural, el transporte es un catalizador clave para una sociedad global para el desarrollo.

2007 Avances

El año 2007 marca el punto a mitad de camino hacia el 2015, año en que se cumple el plazo para alcanzar los ODM y, dado que las prioridades de los donantes han cambiado para alinearse con los ODM, algunas agencias bilaterales están apartándose a unísono del transporte. Dentro de este contexto, el sector transporte a la fecha ha estado preocupado por justificar su relación con la reducción de la pobreza y su contribución transversal a todos lo sectores para el logro de los ODM.

En abril de 2005 una declaración de parte de los Ministros Africanos responsables del transporte e infraestructura reconoció la importancia del rol del transporte y la infraestructura en el logro de los ODM. La declaración establece metas, específicamente relacionadas a la movilidad, seguridad vial y medio ambiente, para ser alcanzadas como fecha límite en el 2015. Esto condujo un compromiso para reducir a la mitad a la población rural que en África vive alejada más allá de 2km de toda forma de transporte sea cual fuere el clima. Un documento de trabajo elaborado por el Banco de Desarrollo Africano, el Banco Mundial y la Unión Europea estableció un marco de indicadores de transporte para llevar a cabo los ODM.

Paralelamente, nuevos programas transversales a todos los sectores, tales como el programa internacional de investigación en red sobre Movilidad y Salud del IFRTD, están promocionando la colaboración entre los sectores para conducir los ODM. El Programa de Movilidad y Salud tiene como fuente el financiamiento bilateral de ambos sectores: salud y transporte.

Algunas iniciativas relacionadas a los ODM están empezando a conducir al transporte como un tema de corte transversal. Por ejemplo, el proyecto de Aldeas del Milenio (MVP, por sus siglas en inglés), una iniciativa liderada por Jeffrey Sachs en el Earth Institute de la Universidad de Columbia y supervisado por el Proyecto Milenio de las Naciones Unidas, trabaja para entregar paquetes integrados de intervenciones de desarrollo para 12 pueblos pilotos en África. En la actualidad, el transporte está sólidamente establecido en la agenda de MVP y aunque las inversiones iniciales están centradas en los caminos, hay indicios que los servicios también serán conducidos. Ya un pueblo ha sido provisto de un camión modificado para servir tanto de carguero como de ambulancia.

Ahora es importante que el sector transporte construya dinámicamente y parta simplemente de crear conciencia acerca de la relación entre el transporte y los ODM a centrarse en la responsabilidad de los sectores de desarrollo para lograr realmente los ODM y la responsabilidad de otros sectores de desarrollo para integrar sistemáticamente aspectos de transporte en sus respectivas agendas.

El Informe Anual 2005 del IFRTD brinda especial énfasis ala relación entre el transporte y los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Pulse aquí para bajar el informe (Acrobat 1.3MB)